Gezonde voeding voor honden – Een gids voor verantwoordelijke eigenaren

INTRO

Welkom bij onze blog, gewijd aan het belang van gezonde voeding voor onze geliefde honden. Als trotse eigenaren willen we het beste voor onze harige metgezellen, en een evenwichtige voeding is een essentieel onderdeel van hun welzijn. In deze blog duiken we dieper in op waarom gezonde voeding belangrijk is voor honden en hoe je ervoor kunt zorgen dat je trouwe viervoeter de voedingsstoffen krijgt die hij nodig heeft.

HOOFDINHOUD

Waarom is gezonde voeding voor honden belangrijk?

Net als bij mensen heeft het voer dat je hond eet invloed op zijn algehele gezondheid en welzijn. Een goed uitgebalanceerd dieet draagt bij aan:

1. Energie en vitaliteit: De juiste voeding voorziet je hond van de energie die hij nodig heeft om te spelen, rennen en plezier te hebben.
2. Glanzende vacht en huid: Voedingsstoffen zoals omega-3 en omega-6 vetzuren dragen bij aan een gezonde vacht en huid, waardoor je hond er stralend uitziet.
3. Spieropbouw en onderhoud: Eiwitten zijn de bouwstenen van spieren. Een dieet rijk aan hoogwaardige eiwitten helpt bij spieropbouw en -onderhoud.
4. Weerstand tegen ziektes: Vitamines en mineralen versterken het immuunsysteem van je hond, waardoor hij beter bestand is tegen ziektes.
5. Gezonde spijsvertering: Vezelrijke ingrediënten ondersteunen een goede spijsvertering en voorkomen mogelijke maagproblemen.

Wat maakt voeding voor honden “gezond”?

De meeste mensen voeren hun honden droge brokken of ingeblikt nat voer. Deze bewerkte voedingsmiddelen zijn misschien niet aantrekkelijk voor ons, maar ze bevatten alle voedingsstoffen die honden nodig hebben om gezond te blijven. Kwalitatief hoogwaardig commercieel hondenvoer wordt streng gereguleerd en is onderworpen aan grondige tests door dierenartsen. Dus wat zit er precies in dit hondenvoer?

In tegenstelling tot katten zijn honden geen strikte carnivoren. Hoewel vlees het grootste deel van hun dieet uitmaakt, kunnen huishonden ook voedingsstoffen halen uit granen, fruit en groenten. Deze niet-vleesvoedingsmiddelen zijn geen vulstoffen, maar kunnen een waardevolle bron zijn van essentiële vitamines, mineralen en vezels. Goed hondenvoer zal vlees, groenten, granen en fruit bevatten. Het beste hondenvoer bevat hoogwaardige versies van deze ingrediënten die geschikt zijn voor het spijsverteringssysteem van je hond.

Alle hondenvoedingen die in Europa worden verkocht moeten voldoen aan verschillende strenge kwaliteitseisen (van het FEDIAF: The European Pet Food Industry)

Voedingsbehoeften

Het beste hondenvoer voor je trouwe viervoeter moet voldoen aan zijn voedingsbehoeften. Hoewel de meeste commerciële hondenvoermerken speciaal geformuleerd zijn met ten minste de minimale voedingsvereisten voor honden, is het belangrijk om te onthouden dat niet elke hond precies dezelfde voedingsbehoeften heeft.

Honden hebben gedurende hun leven een breed scala aan voedingsstoffen in verschillende hoeveelheden nodig. De voedingsbehoeften van een puppy verschillen van die van een volwassen hond, daarom is het een goed idee om een puppyvoeding of een “alle levensfasen” voeding aan je jonge hond te geven. Als je twijfelt over de verschillen in voedingsbehoeften tussen puppy’s en volwassen honden, vermeldt de Merck Veterinary Manual (download pdf) de aanbevolen voedingsstoffen voor honden, samen met de aanbevolen hoeveelheid op basis van gewicht en leeftijd. Grote hondenrassen en puppy’s hebben andere voedingsbehoeften dan kleine hondenrassen en puppy’s.

Mythes en desinformatie over hondenvoer

Er circuleren tal van mythes en desinformatie over hondenvoeding op het internet. Je kunt hier doorheen navigeren door één eenvoudige regel te volgen: controleer je bronnen. Veel goedbedoelende individuen doen uitspraken over hondenvoeding zonder deze te onderbouwen met wetenschappelijk bewijs. Bij het doen van onderzoek is het altijd belangrijk om te controleren of de informatie wordt ondersteund door een betrouwbare bron, zoals een dierenarts, hondenvoedingsdeskundige of wetenschappelijke studie. Enige mate van scepsis kan ook geen kwaad. Als iets te mooi klinkt om waar te zijn, is het waarschijnlijk ook zo.

Veel mensen hebben vragen over hondenvoer met granen, graanvrij hondenvoer, erwtenvrij hondenvoer of hondenvoer met dierlijke bijproducten. Als je hond is gediagnosticeerd met een voedselallergie veroorzaakt door granen, kun je onder begeleiding van je dierenarts kiezen voor een graanvrij dieet. Voor de meeste honden vormen granen echter een bron van gezonde voedingsstoffen. Kwalitatieve dierlijke bijproducten zijn eveneens voedzaam. Hieronder vallen orgaanvlees en ingewanden, die vaak meer voedingsstoffen bevatten dan het spiervlees dat door mensen wordt gegeten. Gereguleerde bijproducten omvatten geen hoeven, haar, vloerschraapsel, darminhoud of mest. Zoals bij elk vraagstuk met betrekking tot huisdieren, kun je gerust je zorgen over het voedsel van je hond bespreken met je dierenarts.

Hoe je een hondenvoer etiket leest

Een manier om goed hondenvoer te onderscheiden van slecht hondenvoer is door het etiket te lezen. Dit is makkelijker gezegd dan gedaan, aangezien etiketten moeilijk te lezen kunnen zijn, zowel vanwege de kleine lettertjes als vanwege het onhandige gedoe met grote zakken hondenvoer in de winkel! Maar etiketten kunnen ook misleidend zijn, zoals uitgelegd wordt in de Merck Veterinary Manual. Hondenvoer etiketten zijn volgens de voorschriften verplicht om je acht belangrijke stukken informatie te geven.

• Productnaam
• Nettogewicht van het product
• Naam fabrikant
• Lijst van ingrediënten
• Voedingsrichtlijnen

Productnaam

De productnaam op zich vertelt veel over wat er in het blik of de zak zit. De term “rundvlees” betekent dat rundvlees minstens 70 procent van het hele product moet uitmaken. Aan de andere kant vereisen de termen “rundvleesdiner,” “rundvleesgerecht” of “rundvleesschotel” alleen dat rundvlees minstens 10 procent van het hele product is. “Met rundvlees” vereist slechts 3 procent van het totale product rundvlees, en “rundvleessmaak” impliceert eenvoudigweg dat er genoeg rundvlees in het product zit om het te aromatiseren (minder dan 3 procent). Hetzelfde geldt voor andere benoemde ingrediënten zoals “kip.”

Ingrediënten

De ingrediëntenlijst op een hondenvoer etiket zal je niet vertellen over de kwaliteit van de ingrediënten of waar ze vandaan komen, en sommige fabrikanten splitsen de ingrediënten op om de verdeling gelijker te maken. Verschillende soorten maïs, zoals geplette maïs, gemalen maïs of gekorrelde maïs, kunnen bijvoorbeeld afzonderlijk worden vermeld. Dit verschuift maïs naar beneden op de lijst van ingrediënten, ook al is het werkelijke gehalte aan maïs in het voedsel hoog. Vlees is een ander lastig ingrediënt. Volle stukken vlees bevatten een groot percentage watergewicht, wat betekent dat het algehele percentage vlees na verwerking lager is dan het lijkt. Vleesmeel daarentegen klinkt minder aantrekkelijk voor mensen, maar bevat eigenlijk meer vlees dan “volle stukken vlees,” omdat er geen watergewicht is dat de berekening verstoort.

Hoewel de ingrediëntenlijst je misschien niet vertelt over de kwaliteit van de ingrediënten, vertelt het je wel wat er in het voedsel zit. Dit is vooral belangrijk voor honden met speciale dieetbehoeften of allergieën, en is ook nuttig voor eigenaren die hun honden specifieke bronnen van vezels, eiwitten en koolhydraten willen geven.

“Complete en uitgebalanceerde” Hondenvoeding

Compleet en uitgebalanceerde diëten moeten de minimale hoeveelheid bevatten van alle voedingsstoffen die nodig zijn voor honden, wat ook wordt aangegeven in de “gegarandeerde analyse.” Deze analyse geeft de minimale hoeveelheid ruw eiwit en vet aan, samen met de maximale hoeveelheden water en ruwe vezels. De analyse geeft echter niet de exacte hoeveelheid van deze componenten, wat betekent dat er ruimte is voor aanzienlijke variatie. Het gemiddelde voedingsprofiel van de fabrikant is vaak een beter hulpmiddel om een product te evalueren.

Je kunt altijd rechtstreeks contact opnemen met het hondenvoerbedrijf om meer informatie te krijgen over hun product. Een gerenommeerd bedrijf dat het welzijn van je hond voor ogen heeft, zou graag je vragen willen beantwoorden en in veel gevallen meer informatie verstrekken dan wat beschikbaar is op de website of het product etiket.

Welke vragen kan je stellen aan een bedrijf over hondenvoeding:

• Heeft u een gekwalificeerde voedingsdeskundige fulltime in dienst?
• Wat is de naam van deze voedingsdeskundige en wat zijn zijn kwalificaties?
• Wie formuleert uw voeding en wat zijn zijn/haar referenties?
• Zijn uw voedingen getest met behulp van AAFCO (The Association of American Feed Control Officials) voedingsonderzoeken of met behulp van een formulering die voldoet aan de voedingsprofielen van AAFCO? (NB: De voedingsvereisten van de European Pet Food Industry Federation (FEDIAF) worden in Europa in overweging genomen.)
• Wat voor soort productonderzoek is er uitgevoerd?
• Worden de resultaten gepubliceerd in peer-reviewed tijdschriften?

Gezonde voeding voor honden: Kleine en grote rassen

Kleine hondenrassen en grote hondenrassen hebben verschillende voedingsbehoeften. Grote hondenrassen zijn vatbaarder voor problemen met het spier- en skeletstelsel dan kleinere rassen, en daarom hebben ze vaak voer nodig dat specifiek is afgestemd op grote hondenrassen, met een andere balans van bepaalde voedingsstoffen om de gezondheid van het spier- en skeletstelsel te bevorderen, vooral als pups. Kleine hondenrassen daarentegen kunnen zich verslikken in grote brokken voer en hebben hun eigen voedingsbehoeften die kunnen worden aangepakt met speciaal voer voor kleine rassen. Doe onderzoek naar het ras van je hond om erachter te komen of er extra voedingsvereisten zijn waar je rekening mee moet houden.

Gezonde voeding voor honden: Puppy’s

De voedingsbehoeften van honden variëren gedurende hun leven. Puppy’s hebben andere voedingsbehoeften dan volwassen honden, en senior honden hebben hun eigen voedingsoverwegingen. De meeste hondenvoerbedrijven hebben speciaal geformuleerd puppyvoer voor elke fase van het leven van een hond, wat het gemakkelijker maakt om je keuzes te beperken. Als je je zorgen maakt over welk hondenvoer het beste is voor de levensfase van je hond, raadpleeg dan je dierenarts om te zien welk voer geschikt is voor jouw hond.

Je puppy heeft een andere balans van voedingsstoffen nodig dan een volwassen hond. Dit geldt vooral voor grote rassen. Het voeren van puppyvoer voor grote rassen kan helpen, omdat hun groei zorgvuldig moet worden gecontroleerd om bot- en gewrichtsproblemen te voorkomen. Andere puppy’s doen het goed op zowel “puppyvoer” als voedsel dat is gelabeld als “voor alle levensfasen.” Het beste voer voor je puppy hangt af van de grootte en het ras van je puppy. Raadpleeg altijd je dierenarts voor aanbevelingen over het voeren van puppy’s en advies over hoe je puppy’s kunt laten overstappen naar voer voor volwassen honden.

Gezonde voeding voor honden: Senior

Oudere honden, doorgaans beschouwd als 7 jaar en ouder, variëren in hun individuele voedingsbehoeften. Jongere oudere honden kunnen moeite hebben met overgewicht en oudere oudere honden kunnen moeite hebben met ondergewicht, vandaar dat er zo’n variëteit bestaat.

Het kiezen van het beste hondenvoer voor senioren kan afhangen van wat jouw hond smakelijk vindt. Veel oudere honden geven de voorkeur aan nat voedsel, terwijl anderen mogelijk hun voedsel opgewarmd willen hebben om de aroma’s te versterken. Uiteindelijk kan je dierenarts helpen bij het kiezen van het beste hondenvoer voor een oudere huisdier.

Gezonde hondenvoeding voor honden met allergieën

Allergieën, gevoelige magen en dieetbeperkingen hebben invloed op honden, net zoals op mensen. Het voeren van honden met speciale voedingsbehoeften kan lastig zijn. Je beste aanpak is om je dierenarts te raadplegen voor advies over het hondenvoer dat het beste helpt bij hun aandoening.

Gezonde voeding voor honden: Droogvoer

Het meest wijdverspreide en betaalbare hondenvoer is droog hondenvoer. Droog hondenvoer vereist geen koeling, wat het belangrijkste voordeel is ten opzichte van nat hondenvoer, aangezien het ongeveer 90 procent droge stof en 10 procent water bevat. Dit maakt het gemakkelijk om op te slaan.

Droog hondenvoer wordt gemaakt door ingrediënten zoals vlees en granen te combineren en te koken. Dit proces zet de zetmelen in het voedsel om in een gemakkelijk verteerbare vorm, terwijl het ook toxines vernietigt en de ingrediënten kortdurend steriliseert. Er zijn veel verschillende variëteiten van droog hondenvoer in de schappen verkrijgbaar. Het beste droogvoer voor je hond hangt af van de voedingsbehoeften van je hond. Over het algemeen is een droog hondenvoer van hogere kwaliteit dat de juiste ingrediënten bevat voor de levensfase en het ras van je hond de beste keuze, maar bespreek met je dierenarts of dierenvoedingsdeskundige wat de gezondste keuze is voor je huisdier.

Gezonde voeding voor honden: Natvoer

Nat hondenvoer, ook wel ingeblikt hondenvoer genoemd, is een volwaardig alternatief voor droog hondenvoer. Hoewel over het algemeen iets duurder, is nat hondenvoer smakelijker dan droog voedsel en kan het de eetlust van kieskeurige eters stimuleren. Nat hondenvoer bevat veel van dezelfde ingrediënten als droog hondenvoer, zij het niet in dezelfde hoeveelheden. Nat voer bevat grotere hoeveelheden vers vlees, gevogelte, vis en dierlijke bijproducten, evenals meer gestructureerde eiwitten afkomstig van granen. Ingeblikt hondenvoer heeft een lange houdbaarheid, maar moet na opening wel in de koelkast worden bewaard. Het beste natvoer voor je hond, net als bij droog hondenvoer, hangt af van de levensfase van je hond, het ras en eventuele speciale dieetbehoeften of allergieën.

Hoeveel voeding moet ik mijn hond geven?

Hondenobesitas is een groeiende zorg binnen de dierenartsengemeenschap en is in verband gebracht met tal van gezondheidsproblemen bij honden. Gelukkig zijn we meestal gedisciplineerder als het gaat om het controleren van hun voeding dan om het controleren van onze eigen voeding. Weten hoeveel je je hond moet voeren en hoe een gezond hondengewicht eruitziet, kan lastig zijn. Veel eigenaren geven hun huisdieren per ongeluk te veel eten, daarom is het belangrijk om je hond regelmatig te laten controleren en met je dierenarts te praten over geschikte porties.

De richtlijnen op de achterkant van de zak zijn precies dat – richtlijnen. Sommige honden hebben mogelijk meer nodig dan de aanbevolen hoeveelheid, terwijl anderen veel minder nodig hebben. Het activiteitsniveau, het seizoen, het zogen, ziekte en andere factoren kunnen allemaal invloed hebben op hoeveel een hond moet eten. Hondenliefhebbers zullen vaak adviseren om “de hond voor je” te voeren in plaats van strikt vast te houden aan de richtlijnen voor porties hondenvoer die misschien wel of niet precies zijn wat jouw hond nodig heeft.

CONCLUSIE

Het kiezen van gezonde voeding voor honden

Het beste hondenvoer voor jouw hond is uiteindelijk aan jou om te beslissen. Als eigenaar ben jij degene die jouw hond regelmatig ziet. Als je hond stevige, gezonde ontlasting heeft, actief en fit is, en een gezonde eetlust heeft, dan werkt je hondenvoer waarschijnlijk prima.

Je dierenarts is een waardevolle bron voor jou tijdens dit proces. Ze weten meer over diervoeding dan de gemiddelde eigenaar, en ze hebben ook toegang tot onderzoek en hulpmiddelen die eigenaren niet hebben. Je dierenarts kan je helpen je keuzes te beperken en zou meer dan bereid moeten zijn om je te helpen antwoorden te vinden op je vragen over het voer van je hond.